记得 2003 年那时候，热血传奇才算真正火到街知巷尾，不管是网吧里敲着机械键盘的小伙子，还是偷偷用家里电脑登游戏的学生，一开口聊的几乎都是 “今天你在哪区混”“新区开了没”—— 作为当年从公测就跟着玩的老鸟，现在回想起来，最常被后来的玩家问起的，就是 2003 年热血传奇开到多少区了。那时候没有现在这么发达的信息检索，玩家想知道新区动态，要么靠网吧老板贴的公告，要么靠游戏里朋友互相传话，不像现在打开手机就能查得明明白白，所以关于当年的区服数量，很多新玩家总觉得模糊，其实顺着当年的时间线捋一捋，就能看得很清楚。
2003 年初的时候，热血传奇的区服数量还没到后来那么多，毕竟前一年刚公测，服务器还在慢慢扩容。我记得那年正月刚过，我揣着过年攒的零花钱去常去的网吧，老板一边给我开机器一边说 “刚开了 15 区吧？昨天还有人在这熬了一宿抢着进”，那时候每个区还分两三个服务器，比如 “15 区 - 烈焰”“15 区 - 雷霆”，玩家得盯着登录界面反复点，晚了就会弹出 “服务器已满，请稍后再试” 的提示，有时候光加载登录界面就得等十分钟，急得人不停拍键盘。那时候区服基本就是按数字顺序排，从 1 区 “雷霆” 开始慢慢往上加，没有现在这么多花里胡哨的分区类型，到年初的时候，大概也就开到 15、16 区的样子，每开一个新区，网吧里都得热闹好几天，大家都想抢在前面练等级，好在猪洞、蜈蚣洞占个好位置打装备，那时候谁要是能在新区先升到 25 级带个骷髅，能在网吧里被围着问半天攻略。
等到年中的时候，热血传奇的人气简直是坐火箭往上涨，那时候不管是一线城市的连锁网吧，还是小县城里只有十几台机器的小网吧，只要推门进去，十有八九的屏幕上都是传奇的登录界面，有的机器前还围着两三个玩家，一个操作，其他人在旁边出主意。人气一高，服务器就扛不住了，经常出现 “正在连接服务器” 的加载条卡住不动的情况，有时候好不容易进去了，走两步就卡成 “幻灯片”，打个小怪都得等半天才能看到掉血。盛大那时候也没办法，只能加快开区的速度，我记得 6 月份放暑假的时候，官方一下子就开了好几个区，从 20 区一路加到 25 区左右，而且第一次分了电信和网通区 —— 之前都是混着的，南方玩家进北方的区就卡得不行，有时候打个 BOSS，明明看到怪快死了，一卡就被别人抢了，后来分了线路，才稍微好点。那时候我和几个同学还专门凑钱买了个新的拨号上网账号，就为了能顺畅进新区，那时候大家光顾着兴奋，还没意识到这一年的区服数量会涨得这么快，更没想到后来会有这么多人问 2003 年热血传奇开到多少区了，只觉得每天都有新热闹，今天听说 22 区开了，明天又有人说 24 区能进了，忙着在不同区之间转来转去。
到了秋天，也就是 9、10 月份的时候，区服数量已经到了一个新的数儿。那时候我升了高中，只能周末去网吧玩，每次去之前都会先给网吧老板打个电话，问 “最近开新区了没？”，有一次老板说 “刚开 32 区，今天包夜还能送一小时”，我立马就约了同学过去。那时候每个新区开了之后，官方还会搞 “新区冲级活动”，比如第一个升到 35 级的玩家能拿一本烈火剑法，第一个打下沙巴克的行会能得一批金砖，所以很多玩家都在不同区之间来回转，有的甚至专门练 “小号” 去新区冲榜，就为了拿活动奖励。我认识一个哥们，他几乎每个新区都去，有次跟我说 “现在区开得太快了，上个月刚摸透 28 区的地图，这又开 32 区了，账号都记了一本子”。其实那时候盛大也在调整开区的节奏，不是盲目加区，而是根据每个区的在线人数来定，比如有的老区人少了，就先缓一缓，人气高的电信线路就多开两个区，所以到秋天的时候，大概开到了 32、33 区的样子，而且每个区的服务器数量也比年初多了，比如有的区能分到 4、5 个服务器，不用再像年初那样挤破头，有时候晚上七八点高峰时段，也能顺利登录。
进入 11 月份之后，天气慢慢变冷，但热血传奇的热度一点没降，反而因为快到年底，很多玩家都想着在年前冲一波等级、打一套好装备，所以服务器的压力又大了起来。那时候官方又陆续开了几个区，从 34 区一直开到 36 区，而且开始有了 “特色区” 的雏形，比如有的区会调整怪物的刷新频率，有的区会增加新手装备的掉落率，虽然不像现在的怀旧服有那么多定制内容，但在当时已经算很新鲜了。我记得 36 区开的时候，我专门在周末熬了个通宵，从晚上 10 点一直玩到第二天早上 6 点，把账号升到了 28 级，还打了一把井中月，那时候跟同学炫耀了好几天。不过那时候也有玩家抱怨，说区开得太快，老区的人气越来越低，以前猪洞都是人挤人，后来慢慢就剩零星几个玩家，有时候想组队打个祖玛教主都凑不齐人，好在新区的热度一直能顶上来，所以整体玩起来还算热闹。
真正到年底 12 月份的时候，2003 年的区服数量才算彻底定了下来。我记得那时候官方在游戏里弹出了一个年度回顾的公告，里面提了一嘴 “全年新增区服 23 个，累计开放区服 38 个”，那时候我专门把这个数字记在了笔记本上，因为那时候已经有同学开始问我 “今年传奇到底开了多少区”，我好跟他们准确说。不过这里得跟大家说句实在的，那时候的区服统计和现在不一样，有的区因为玩家太少，会被 “合区”，比如把 30 区和 31 区合并成一个区，然后腾出服务器资源开新区，所以有时候表面上看是开到了 38 区，但实际活跃的独立区服没那么多，而且还有一些 “测试区”，测试区不算在正式区服里，所以正式对外开放的区服就是 38 区左右。作为老鸟，现在跟人聊起这段的时候，还能想起当年在 38 区建号的场景，那天服务器特别卡，我足足等了 20 分钟才进去，进去之后发现新手村全是人，连打个鸡、挖点肉都得抢，有时候刚看到一只鸡，还没等挥刀，就被旁边的玩家抢着砍死了，那时候虽然觉得烦，但现在回想起来，满是当年的热血劲儿。
现在再聊起 2003 年热血传奇开到多少区了这个话题，对我们这些老玩家来说，早就不只是一个简单的数字了。每个区服数字背后，都藏着一段段回忆：15 区里我第一次打到沃玛号角时的激动，25 区里和朋友一起熬夜攻沙巴克的热血，38 区里因为抢怪和其他玩家吵了一架又和好的趣事…… 那时候的区服开得快，其实都是玩家的热度撑起来的，那时候没有现在这么多五花八门的游戏，热血传奇几乎是所有玩家的首选，不管是学生、上班族，甚至还有一些年纪大的玩家，都在为这款游戏着迷。人气高了，服务器自然得跟着扩容、开区，所以从年初的 15 区到年底的 38 区，一年涨了 23 个区，看似只是数字的增长，实际上是那时候传奇最黄金的证明。虽然现在传奇出了很多新区，甚至有了各种怀旧服、复古服，但 2003 年的 38 个区，始终是我们这些老玩家心里最特别的存在 —— 毕竟那是我们第一次为一款游戏疯狂的年份，也是我们最难忘的一段青春时光。